Európa Diplomás Területek

Az 1965-ben alapított Európa Diplomát az Európai Tanács a tagállamok kérésére adományozza azoknak a színvonalasan kezelt és jogilag megfelelően védett természeti területeknek, amelyek az európai természeti örökség megőrzése szempontjából tudományos és esztétikai értékeik alapján nemzetközi jelentőségűek. A vizsgált régió egyetlen Európa Diplomás területe az Ipolytarnóci Ősmaradványok Természetvédelmi Terület.

Több mint 150 éve vizsgálják a kutatók a Nógrád megyei Ipolytarnóc község határában lévő Borókás árkot, ahol a miocén földtörténeti korból származó, mintegy 20-23 millió évvel ezelőtti élettereket láthatunk az ősélet számos emlékével. 20 millió éve az egykori felszínt vulkánkitörésből származó riolittufa fedte be, elpusztítva az itt élő szubtrópusi növény és állatvilágot, de egyben konzerválva is a régmúlt idők beszédes emlékeit. Európában egyedülálló módon, pillanatfelvételként megőrződtek az akkori fövenyes, iszapos folyóparton sétáló, csúszkáló állatok (ragadozók, madarak, orrszarvúak, kis patások) lábnyomai, dagonyáik mélyedései, sőt még az akkor hullott esőcseppek nyomai is. A kőzetekbe zárt levéllenyomatok, kövült fatörzsek segítségével lehet visszaidézni a régmúlt dús vegetációját.